Dünyanın ortasındaki dev lav kazanı

Kongo Cumhuriyeti'ndeki Virunga Milli Parkı içerisinde yer alan Nyiragongo Yanardağı, diğerlerinden farklı özellikleriyle dünyanın en tehlikeli yanardağlarından biri.Bölgede yaklaşık 1 milyon kişi bu hemen yanıbaşlarında duman tüten yanardağın eteklerinde tehlikeye aldırış etmeden hayatlarını sürdürüyor.Deniz seviyesinden 3 bin 470 metre yükseklikteki dağdaki kraterin çapı yaklaşık 2 kilometre.Kraterin zirvesinden yaklaşık 400 aşağısında 200 metrelik lav gölü dev bir kazan gibi sürekli kaynamaya devam ediyor.Bu gölün uydudan da net bir şekilde görüldüğünü belirten araştırmacılar, yaklaşık 8 milyon metreküplük lav hacmine sahip olduğunu ifade ediyorlar.1882 yılından bu yana, en az 34 kez lav püskürten Nyiragongo’nun lavları alkali açısından zengin olan melilit nefelinit isimli volkanik kayalardan oluşmuştur.Bu lavların sıradışı bir akışkanlığa sahip olmasında kimyasal yapısı rol oynuyor.Normalde birçok volkanın sahip olduğu lavlar daha yavaş akıp insan yaşamı için nadiren tehlike oluştururken, Nyiragongo’nun lav akışı aşırı derecede düşük silis içeriği nedeniyle saatte 100 kilometreye ulaşabiliyor.Bilim adamları diğer yanardağlardan farklı olarak Nyiragongo'daki lavların doğrudan magma tabakasıyla irtibatlı olduğunu düşünüyorlar.En son 17 Ocak 2002 tarihindeki patlayan ve Nyiragongo Yanardağı, yaklaşık 3 kilometre yüksekliğe ulaşan lavlar ile 147 kişinin ölümüne ve binlerce insanın evsiz kalmasına yol açtı.